Les cinq vies du « bon docteur Messerli »

Le Dr Francis-Marius Messerli (1888-1975): un nom qui, aujourd’hui, n’évoque plus grand-chose pour la jeune génération. Médecin-chef du Service d’hygiène de la Ville de Lausanne pendant trente-six ans, c’est pourtant à lui que les Lausannois doivent l’assainissement des quartiers insalubres de leur ville et la construction de logements populaires aérés et ensoleillés. Avec le récit de sa contribution à la lutte contre les maladies contagieuses et pour l’éradication du goitre endémique, c’est une belle figure de la médecine vaudoise qui revit dans cet ouvrage. Homme au caractère bien trempé, le « bon docteur Messerli » avait bien d’autres cordes à son arc: passionné de sport, ami, disciple et exécuteur testamentaire du baron Pierre de Coubertin, il anima le secrétariat du Comité Olympique Suisse pendant vingt-six ans (1912-1937) avant de devenir l’historiographe du CIO. Ce fervent admirateur de la Grèce fonda en 1929 l’association des Amitiés gréco-suisses, dont il fut le premier président et l’homme-orchestre pendant trente ans. Père-fondateur et « Grand Patron » de la Confrérie des Pirates d’Ouchy, co-animateur du Mouvement rhodanien et de ses Fêtes du Rhône, il a aussi été poète à ses heures. Quelle saga!