Né à Moutier durant les années les plus chaudes du conflit jurassien, Jean-Daniel Ruch est entré dans la diplomatie suisse en 1992. Après un passage à l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe à Vienne et à Varsovie, son action l’a conduit dans les Balkans, à l’ambassade de Suisse à Belgrade d’abord, puis auprès de la procureure du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (de 2003 à 2007). Dès 2008, il a conduit la politique suisse au Proche-Orient à un moment où la Confédération était fortement impliquée dans la recherche d’une solution à deux États pour résoudre le conflit israélo-palestinien.