Victorieux malgré le démon

L’histoire de Lionel Clerc ressemble à une fiction, et pourtant elle est totalement vraie.

Cet ancien mannequin – qui fut dauphin de Mister Suisse en 2007 – est ensuite devenu analyste financier au sein d’une multinationale en 2010. C’est à partir de là que débute son incroyable aventure: il monte une escroquerie qui va prendre des proportions incontrôlables. Durant cinq années, il parvient à dérober un montant astronomique de 1,76 million de francs suisses. Mais cet apparent paradis doré se transformera en un véritable enfer… À la suite de la découverte de la fraude, un processus judiciaire débouche sur une condamnation à un an de prison, puis sur une incarcération en 2021.

« Formulé ainsi, cela ressemble presque à une épitaphe marquant mon quarantième anniversaire célébré le 26 février 2022 au fond d’une cellule, confie Lionel Clerc. Voilà une monumentale erreur que je devrai réparer jusqu’à la fin de mes jours. Résume-t-elle ma vie pour autant ? Non. Mon parcours comporte aujourd’hui une formidable chance de tourner la page et d’écrire un nouveau chapitre avec ma compagne, enceinte de notre premier enfant. Une chose est certaine: la naissance de mon fils aura pour corollaire la renaissance de son père. »

Pourquoi raconter cette histoire dans un livre? « Parce qu’elle est un parcours exemplaire de rédemption, explique le journaliste Pascal Pellegrino, qui a collaboré à la rédaction de l’ouvrage. N’importe qui, n’importe quand, chacun de nous peut commettre un écart. Celui perpétré par Lionel Clerc est colossal, presque impossible à imaginer tant cette arnaque a duré longtemps sans être découverte. Sa trajectoire nous prouve sans aucun doute que toute aventure humaine n’est jamais terminée ni définitivement compromise avant l’ultime point final. »

En 2015, au plus fort du tourbillon infernal de la fraude, Lionel reçoit ce qui s’apparente à un signe. Lors d’un séjour au Népal où il fait le choix d’entrer en refuge dans le bouddhisme, il est accueilli par un moine qui lui fait cadeau d’un nom : « Jampa Namgyal ».

Un nom qui signifie: « Victorieux malgré le démon ».